衣原体是一类严格真核细胞内寄生具有独特发育周期、能通过细菌滤器的原核细胞型微生物，归属于广义的细菌学范畴。

衣原体的共同特性：①圆形或椭圆形，有细胞壁，革兰阴性；②具有独特的发育周期，以二分裂方式繁殖；③有DNA和RNA两种核酸；④有核糖体；⑤严格细胞内寄生，具有独立的酶系统，但不能产生代谢所需的能量，须利用宿主细胞的三磷酸盐和中间代谢产物作为能量来源；⑥对多种抗生素敏感。

一、沙眼衣原体

根据侵袭力和引起人类疾病的部位不同，将沙眼衣原体分为三个生物型，即沙眼生物型、生殖生物型和性病淋巴肉芽肿生物型(LGV)。

1.沙眼

在沙眼流行区，主要通过眼-眼或眼-手-眼传播。沙眼衣原体感染眼结膜上皮细胞后，在其中繁殖并在细胞质内形成包涵体，引起局部炎症。早期症状是流泪、有黏性或脓性分泌物、结膜充血及滤泡增生。晚期出现结膜瘢痕、眼睑内翻、倒睫等；也可引起角膜血管翳，导致角膜损害，影响视力甚至致盲。

2.包涵体结膜炎

分为婴儿结膜炎和成人结膜炎，前者系婴儿经产道感染，引起急性化脓性结膜炎，不侵犯角膜，能自愈；后者经两性接触、眼-手-眼或污染的游泳池水感染，引起滤泡性结膜炎，又称游泳池结膜炎，其病变类似沙眼，但不出现角膜血管翳，亦无结膜瘢痕，一般经数周或数月痊愈，无后遗症。

3.泌尿生殖道感染

经性接触传播。男性多表现为非淋菌性尿道炎，不经治疗可缓解，但多数会转变成慢性，病情周期性加重，可合并附睾炎、前列腺炎、直肠炎等。女性表现为尿道炎、宫颈炎、输卵管炎和盆腔炎等。若输卵管炎反复发作，可导致不孕或宫外孕等严重并发症。

4.性病淋巴肉芽肿(LGV)

人是LGV的自然宿主，主要通过性接触传播。此类衣原体侵犯男性腹股沟淋巴结，引起化脓性淋巴结炎和慢性淋巴肉芽肿，常形成瘘管；亦可侵犯女性会阴、肛门、直肠，引起会阴-肛门-直肠组织狭窄。LGV也可引起结膜炎并伴有耳前、颌下及颈部淋巴结肿大。

二、肺炎衣原体

肺炎衣原体经飞沫或呼吸道分泌物在人与人之间传播。播散较为缓慢，具有散发和流行交替出现的特点。约有50%的成人曾有肺炎衣原体感染，故大部分感染者为亚临床型。

肺炎衣原体是呼吸道感染性疾病的重要病原体，易引起肺炎、支气管炎、咽炎和鼻窦炎等。大约4.5%~25%肺炎衣原体感染的病人出现严重的哮喘症状。病原体存在的持续性及隐蔽性可造成机体组织的慢性病理损伤。流行病学调查证实，肺炎衣原体与冠心病、动脉粥样硬化等慢性病的发病密切相关。机体抗肺炎衣原体感染以细胞免疫为主、体液免疫为辅，但免疫力不持久，可重复感染。

三、鹦鹉热衣原体

鹦鹉热是由鹦鹉热衣原体引起的一种自然疫源性疾病。该衣原体主要在鸟类及家禽中传播，广泛分布于世界各地。鹦鹉热一般呈散发型，偶有小范围的暴发或流行。

人类主要经呼吸道吸入病鸟粪便、分泌物或羽毛的气雾或尘埃而感染，也可经破损皮肤、黏膜或眼结膜感染。潜伏期为5~21天。临床表现多为非典型性肺炎，以发热、头痛、干咳、间质性肺炎为主要症状。